Cand fotograful britanic Dave Hogan l-a intalnit pentru prima data pe Michael Jackson in 1983, viitorul Rege Pop, purta un smoking negru si statea retras intr-un colt a salii de receptii a hotelului Grosvenor din Londra.

Michael era aproape la inaltimea faimei sale imense, lansase cu cateva luni mai devreme albumul Thriller, album care si in ziua de astazi detine titlul de cel mai bine vandut album al tuturor timpurilor.
Se afla in Londra pentru ceremoniile British Recording Industry Awards, eveniment la care participau artisti consacrati precum Paul McCartney si Pete Townshend (The Who); Hogan luand initiativa de a se apropia de Jackson si a discuta cu el:
“Efectiv m-am dus si am inceput sa vorbesc cu el” isi aminteste Hogan.
“ Am spus: “Buna, ce faci? De cat timp esti in Londra?” si cred ca afost putin cam iritat deoarece nimeni nu mai indraznise sa faca asta.”
Acea conversatie aparent banala avea sa devina peste timp o lunga relatie de prietenie dintre un fotograf si unul dintre cei mai faimosi artisti ai planetei, prietenie ce a durat mai bine de doua decenii, pe parcursul a catorva turnee: incepand cu Bad la sfarsitul anilor ’80, Dangerous la inceputul anilor ’90, continuand cu HIStory si culminand cu 30th Anniversary Celebration in 2001
Dave Hogan, fotograf al agentiei Getty Images, este cunoscut pentru colaborarile sale de exceptie u staruri din industria muzicala, precum David Bowie, U2, si Madonna.
“Am lucar cu Taylor Swift si the Rolling Stones – una dintre cele mai cunoscute vedete feminine si una dintre cele mai celebre formatii rock” declara Hogman, “Dar nu a fost nimeni mai mare ca Michael Jackson.”.

In 1983 fotografia portret pe care i-a facut-o lui Michael Jackson in seara in care s-au intalnit, a circulat peste tot in lume: “A fost prima data cand l-am fotografiat” isi aminteste Hogan, ” Imi amintesc ca imi spunema in gand: “Vai, are o fata atat de draguta!“.

Jackson a fost fotografiat alaturi de Kim Wilde, Pete Townshend si Paul McCartney in acea seara a premilor BRIT 1983, fotografiile facand inconjurul planetei.
Dupa ce Hogan a discutat pe diverse subiecte cu Jackson, acesta i-a cerut sa ii faca cateva fotografii alaturi de prietenii sai in camera de hotel. A doua zi, Hogan, s-a prezentat la hotel pentru a-i inmana lui Jackson fotografiile printate, din acel moment prezenta fotografului in preajma lui Jackson devenind o obisnuinta.
“Am inceput sa construiesc aceasta relatie stranie cu el. Casa de discuri obisnuia sa ma sune cand Michael era in oras si sa imi spuna: “Se duce sa faca cumparaturi la Hamleys, ai vrea sa mergi sa faci cumparaturi alaturi de el?”. Eram noul lui prieten – eram acolo pentru a imortaliza ceea ce se intampla in acel moment in viata lui.”

Hogan era fascinat de efectul pe care Jackson il avea asupra oameilor: “Dintre toti oamenii cu care am lucrat, nu a existat nimeni in prezenta carora oamenii sa devina atat de isterici. Tipau si plangeau doar daca il vedeau. Era un mod absolut bizar de a-ti trai viata.”

Pe scena, puterea lui Jackson era dintr-o alta lume: “Sunt cateva poze realizate pe scena, alaturi de el; el aparea intr-o capsula spatiala si 75 000 de oameni efectiv izbucneau in urlete. Statea nemiscat cu bratele ridicate, asemeni lui Iisus, fara sa cante, fara sa faca nimic. Efectiv ti se facea pielea de gaina. Stateam in spatele lui, imbracat din cap si pana in picioare in negru, cu aparatul de fotografiat, fiind precum o Testoasa Ninja care nu vrea sa fie vazuta. Senzatia pe care o aveai: ti se ridica efectiv parul de pe ceafa si te gandeai: “O sa fie ceva cu adevarat special!”.”

In timp ce il insotea pe Jackson in turneul sau HIStory tour, Hogan a avut rara oportunitate de a intra in backstage, inclusiv in garderopa lui Jackson:
“Am deschis cuferele dresing pentru a fotografia ce se afla inauntru si ma gandeam ca acolo se afla intreaga istorie a lui Michael Jackson – costumul de varcolac, manusile cu cristale si palariile.”

La un moment dat, Hogan a fost intrebat de catre responsabilul cu garderoba, daca nu vrea sa probeze o palarie si o manuse: “In acel moment incepeai din instinct sa faci moonwalking iar costumierul mi-a zis: “Da, toata lumea face asta cand le probeaza!”.”

Colectia lui Michael de incaltaminte: “Niciodata nu i-am luat in mana sa ma uit la ei. Dar am aflat ulterior ca ii avea decupati in tocuri pentru a se putea agata de un carlig ce iesea din scena si sa se aplece inainte si apoi sa revina.
Oamenii obisnuiesc sa intrebe: “Cum a facut asta?”, ei bine, a fost cel mai mare showman din cati au existat. Era putin precum un magician, nu isi dezvaluia secretele.”

Unele dintre cele mai memorabile momente petrecute de Hogan alaturi de Michael au fost cele din afara scenei, din micuta cabina dressing.
La un moment dat, aflandu-se in dressing room Hogan l-a vazut pe Jackson cum a intrat repede, si-a desfacut camasa si s-a dat cu deodorant, momentul fiind unul surprinzator pentru fotograf:
“Tot ceea ce am putut sa gandesc in acel moment a fost: “Oh, Dumnezeule, Michael transpira!” si asta pentru ca il ridicai la rangul de geniu nepamantean uitand ca in fapt era un om absolut normal.”

Hogan si Jackson obisnuiau sa discute diferite chestii banale in scurtele momente cand se intalneau in dressing room, intotdeauna fotograful fiind extrem de atent sa nu transforme momentele de discutii relaxate intr-un interogatoriu jurnalistic:
“Intotdeauna am considerat ca in calitate de fotograf trebuie sa fi atent sa nu adresezi intrebari care sa ii faca sa se gandeasca ca ii intervievezi. Deoarece daca pui prea multe intrebari , ei si vor spune: “Este un interviu sau se fac poze?”.”

Hogan a fotografiat, de asemenea si cele doua concerte aniversare 30th Anniversary Celebration din New York (2001). Acestea s-au tinut la Madison Square Garden pe 7 si 10 septembrie 2001, invitati fiind o serie de supervedete precum Destiny’s Child, Whitney Houston, Liza Minnelli, Slash.

Hogan a mai realizat o serie de fotografii si la World Music Awards in 2006 dar si la istorica conferinta de presa This Is It din 2009, cand Jackson isi anunta marea revenire pe scena intr-o serie de concerte grandioase ce urmau sa se tina in O2 Arena din Londra.
Cu siguranta Hogan urma sa primeasca o data cu inceperea seriei de concerte This Is It un nou apel telefonic pentru a fi invitat sa se alature giganticei desfasurari de forte ce ar fi fost This Is It, dar din pacate acest lucru nu a mai fost menit sa se intample…

Sursa: MJVibe / Getty Images